野村町の養蚕は、明治初期に始まっている。
傾斜地に広がる畑地に適し収益性の高い養蚕は急速に普及し、
大正初期には1,138戸が養蚕を行い、
春から秋にかけては米と養蚕を、冬の農閑期には野村町特産の和紙「泉貨紙」
をつくり生計をたてていた。
このころ生産した繭は馬車、人力、或いは筏で肱川を下り大洲市の繭市場へ
売りにいっていたが、繭中買人に買い叩かれることが多く、
養蚕農家の収入は非常に不安定であった。

このような養蚕農家の窮状を見かねた有志の呼びかけにより、昭和6年には繭市場、乾繭、倉庫業務を行うため、東宇和郡購買販売組合を創設し、昭和8年には製糸工場を建て「野村の繭から野村の生糸を」という悲願を達成し、養蚕農家の経営は飛躍的に安定した。