議長あいさつ

令和8年5月18日の第2回臨時会において、議長に選出されました。

平成16年の西予市誕生時、47,043人であった人口は、令和8年4月末現在、32,477人となり、30.9％減少しました。また、高齢化率も45.0％となり、まもなく2人に1人が高齢者となります。

人口減少により、労働力の不足、税収の減少、社会保障費をおもとする民生費の増大が顕著です。公共施設やインフラの老朽化対策は困難を極め、行政サービスが低下し、次世代への投資が難しくなるという負の連鎖が懸念されます。

この危機に対応するため、「西予市財政危機脱却プラン2025」が策定され、本年度より実施段階に入りました。人口減少社会において、本市が活力ある持続可能な選ばれるまちとして発展していくためには、自主財源が乏しい、限られた予算の中で、優先的に何に取り組むべきか、議決権を持つ議会の役割は、かつてないほど重要になっています。

我々議員は、市民の皆様の負託を受けた代表として、市政運営に対する厳正なチェック機能を有しています。議会は、理事者から提出される議案を審査し、賛否を決めるだけでなく、委員会等における、徹底した議論を通じ、その本質を市民に分かりやすく伝えていく責務があります。その議会運営において、舵取り役である議長の責任は極めて重大です。

14年間にわたる議員活動、2回務めた副議長としての経験を生かし、法・条例・規則を遵守し、公平、公正、かつ透明性の高い議会運営を徹底してまいります。具体的には、市民に開かれた議会を目指すための広報公聴機能の強化、そして時代に即したさらなる議会改革を力強く推進してまいります。

議員各位、理事者をはじめとする行政職員の皆様、市民の皆様、関係各位のご理解とご協力を頂きますよう、心からお願いします。